La cuisine coréenne est riche en saveurs uniques et en ingrédients spécifiques qui lui confèrent son caractère distinctif. Pour préparer des plats coréens authentiques, il est crucial d’avoir les bons produits d’épicerie à portée de main. Voici une liste des 10 produits essentiels de la cuisine coréenne, chacun détaillé pour vous aider à comprendre leur importance et leur utilisation.
La sauce soja ou « ganjang »
Un incontournable de votre placard, la sauce soja 간장 est l’assaisonnement de prédilection dans la plupart des plats coréens — elle est utilisée plus souvent que le sel ! Une sauce soja authentique sera savoureuse, forte et riche en umami.
En Corée, il existe différents types de sauces soja, nommées selon le procédé de brassage et les ingrédients utilisés. Il existe une sauce soja spéciale pour les soupes, avec une couleur plus claire et un goût plus salé.
Les Coréens fabriquent souvent leur propre sauce soja maison, qui peut se conserver indéfiniment dans des onggi (pots en terre cuite traditionnels coréens). Pour votre cuisine coréenne quotidienne, assurez-vous d’utiliser une sauce soja traditionnelle et brassée naturellement pour des préparations comme les sautés et les braisés.
Le pâte de piment fermentée ou « gochujang »
Le gochujang 고추장 est une pâte épicée et sucrée, fabriquée à partir de piments rouges, de riz gluant, de soja fermenté et de sel. Cette pâte rouge foncé est un pilier de la cuisine coréenne, offrant une combinaison unique de saveurs umami, sucrées et épicées.
Utilisé dans des plats emblématiques comme le bibimbap et le tteokbokki, le gochujang ajoute de la profondeur et de la chaleur à de nombreuses recettes. Mélangez-le dans des sauces ou des marinades pour enrichir vos plats de saveurs authentiques.
Les flocons de piment rouge ou « gochugaru »
Le gochugaru 고추가루 est une poudre de piment rouge séché, souvent grossièrement moulue, avec un profil de saveur à la fois douce et fumée. Il est moins épicé que le piment de Cayenne, mais plus parfumé.
Indispensable pour la préparation du kimchi, le gochugaru est également utilisé dans les sauces et marinades pour apporter une chaleur subtile et une couleur vive typique de la cuisine coréenne.
Le chou fermenté épicé ou « kimchi »
Le kimchi 김치 est un chou fermenté épicé, souvent accompagné de radis, d’ail et de gingembre. Ce plat fermenté offre une saveur piquante et acidulée, enrichie de probiotiques bénéfiques.
Servi comme accompagnement dans presque tous les repas coréens, le kimchi peut également être utilisé dans des plats comme le kimchi jjigae (ragoût de kimchi) ou le kimchi bokkeumbap (riz sauté au kimchi).
La pâte de soja fermentée ou « doenjang »
Le doenjang 된장 est une pâte brune et salée, obtenue à partir de soja fermenté et de sel. Sa fermentation prolongée lui confère une richesse en protéines et une saveur profonde et terreuse.
Essentiel pour préparer des soupes (doenjang jjigae) et des ragoûts, le doenjang sert également de base pour les marinades de viande et de légumes, offrant une saveur robuste et authentique.
Le pâte d’assaisonnement ou « ssamjang »
Le ssamjang 쌈장 est une pâte épaisse et savoureuse, mélange de doenjang et de gochujang, avec de l’ail, de l’oignon vert et de l’huile de sésame. Cette combinaison crée une sauce riche et légèrement épicée.
Parfait pour accompagner les ssam (les wraps de salade utilisés pour envelopper la viande lors des barbecues coréens), le ssamjang est souvent servi avec des viandes grillées, ajoutant une touche savoureuse et umami. Il se marie également parfaitement avec des fritures ou des crudités.
L’huile de sésame ou « chamgileum »
L’huile de sésame 참기름 est une huile parfumée, extraite des graines de sésame grillées. Elle ajoute une saveur riche et de noisette aux plats.
Ingrédient clé pour les marinades, les vinaigrettes et les plats sautés (comme le dakgalbi), l’huile de sésame est souvent utilisée comme touche finale pour enrichir les saveurs.
Le vinaigre de riz ou « ssalsigcho »
Le vinaigre de riz 쌀식초 est un vinaigre doux et légèrement sucré, fabriqué à partir de riz fermenté. Il possède une saveur délicate qui équilibre parfaitement l’acidité.
Utilisé pour assaisonner les salades, préparer des sauces et mariner des légumes, le vinaigre de riz apporte une touche d’acidité équilibrée et subtile aux plats coréens.
Les algues séchées ou « gim »
Les gim 김 sont des feuilles d’algues séchées, généralement assaisonnées avec de l’huile de sésame et du sel. Elles sont légères et croustillantes, offrant une saveur umami distinctive.
Consommées comme en-cas ou utilisées pour envelopper du riz (comme dans le gimbap), les algues séchées ajoutent une texture croquante et une saveur salée et umami. Elles sont aussi parfois émiettées sur des plats pour une garniture savoureuse.
Le riz à grains courts
Le riz à grains courts 짧은 곡물 쌀 est un ingrédient de base de la cuisine coréenne. Les grains sont plus courts et plus dodus que le riz à longs grains, et deviennent légèrement sucrés et collants une fois cuits.
Ce même riz à grains courts collant est utilisé pour le gimbap coréen et le sushi japonais. Dans la cuisine coréenne, le riz à grains courts peut être un élément principal du plat ou un accompagnement.
Avoir ces 10 produits essentiels dans votre garde-manger vous permet de recréer une grande variété de plats coréens authentiques. Chaque ingrédient apporte des saveurs et des textures uniques, contribuant à la richesse et à la diversité de la cuisine coréenne. N’hésitez pas avant de vous lancer dans ce merveilleux voyage culinaire !
